눈의 구조

눈의 바깥쪽에는 눈썹과 눈꺼풀이 있습니다. 보통 사람은 평균 1분에 약 12번 정도 눈을 깜빡여 눈의 수분을 유지합니다. 눈꺼풀과 속눈썹은 또한 먼지나 티끌 같은 이물질이 들어가 눈에 상처를 입히지 않도록 해 줍니다. 눈의 전방부에서 외부로 보이는 부분은 각막, 동공, 홍채, 공막, 결막입니다.

각막은 눈 가장 앞쪽에 위치한 투명한 층으로 눈에 들어오는 빛을 굴곡시킵니다. 빛은 동공이라 불리는 동그란 구멍을 통해 눈의 중심부를 통과합니다. 눈에서 색깔을 띤 부분인 홍채는 동공의 크기를 변화시켜 들어오는 빛의 밝기를 조절합니다.

동공을 통과한 빛은 수정체에 도달합니다. 동공은 눈의 중심부에 위치하며, 망막 이전까지 부분이 눈의 내부에 해당됩니다. 빛이 들어오면, 수정체는 눈과 물체의 거리에 따라 형태를 조정하여 빛이 안구의 뒷부분(망막)에 초점을 맞추도록 합니다. 수정체와 안구 뒷면 간의 공간을 유리체강(vitreous cavity)이라고 합니다.

망막은 안구의 뒷부분을 둘러싸고 있습니다. 망막은 유입되는 빛을 수렴하는 수백만 개의 광수용체로 구성됩니다. 광수용체는 빛을 전기 신호로 변환하고, 전기 신호는 시신경을 통해 뇌로 전달되며, 뇌는 신호를 처리해 상을 생성합니다.

눈에는 안구의 움직임을 제어하는 6개의 근육이 있으며 이를 외안근(extraocular muscle)이라고 합니다. 이는 신체에서 가장 활동적인 근육에 속하며, 고개를 돌리지 않고 두 눈만 동시에 움직일 수 있게 해 줍니다. 이 근육이 뇌와 협력해 수축하는 데는 채 0.01초가 걸리지 않기 때문에 눈은 움직이는 물체를 빠르게 추적할 수 있습니다.