근시가 있으면 먼 곳에 있는 물체는 흐리게 보이지만 가까운 곳에 있는 물체는 선명하게 보입니다. 근시는 눈에 들어온 빛이 망막에 정확하게 초점을 맞추지 못해 발생합니다. 보통 눈의 길이에 비해 각막의 굴곡이 너무 가파른 것이 원인입니다.
근시는 세계에서 가장 흔한 시력 증상입니다. 인구 중 절반이 넘는 사람이 근시인 곳도 있습니다. 근시는 안구의 지름에 비해 굴절력이 너무 강해 생깁니다. 다른 말로 하면, 눈의 굴절력이 너무 강해 빛이 망막까지 도달하기 전에 초점이 맞춰집니다.
시신경을 통해 이미지를 뇌로 보내는 망막에 제대로 초점이 맞춰지지 않기 때문에 먼 곳에 있는 물체가 흐리게 보입니다.
처방전과 굴곡력(도수)은 음수(-) 디옵터로 표시됩니다. 음수의 숫자가 클수록 굴곡 이상이 더 심각합니다. 근시가 심하면 몇 센티미터 거리의 물체만 선명하게 보일 수도 있습니다. 심각하지 않은 경우는 몇 미터 정도까지 선명하게 보입니다.
근시는 보통 6~12세 사이에 시작됩니다. 유전적으로 부모 중 한 사람이 근시이거나 양쪽 부모가 모두 근시일 경우 자녀도 근시일 확률이 높습니다. 사람마다 차이는 있지만 시간이 지나면서 10대 후반까지 정도가 점진적으로 심해집니다. 10대 후반이 되면 대개 굴절 이상의 심각도가 최고 수준에 이릅니다. 드문 경우 근시는 지속적으로 진행이 됩니다.
유전적으로 또는 급성장기에 발생하기 때문에 예방할 수는 없지만, 근시의 진행을 늦추는 연구가 현재 진행 중입니다.
근시의 일반적인 증상:
근시가 심하면 망막 박리처럼 눈의 후방부에 보다 심각한 질환이 발생할 수 있습니다. 그러므로 근시를 조기에 진단해 치료하는 것이 중요합니다. 검안사나 안과 의사가 기본적인 시력 검사를 통해 이러한 시력 장애를 파악할 수 있습니다. 근시는 안과적 증상으로 아주 심각하지 않는 한 해로운 질환이라고 할 수 없습니다. 눈 자체는 건강하지만 시력 보조 기구가 필요합니다.
근시가 있는 경우, 시력을 교정할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 안과 의사와 상담을 통해 어떤 방법이 적합한지 결정할 수 있습니다.
세계 인구의 절반 이상이 안경이나 콘택트 렌즈를 착용합니다. 많은 사람들에게 이는 최선의 방법일 수 있으며, 오늘날에는 광범위한 시력 요구사항에 맞는 다양한 안경 렌즈와 콘택트 렌즈가 나와 있습니다.
그러나 많은 이들이 안경이나 콘택트 렌즈를 착용하는데 불편함을 느끼며 시력 보조 기구가 일상생활에 지장을 준다고 생각합니다.
많은 사람들이 안경이나 콘택트 렌즈 없이 잘 볼 수 있길 원합니다. 레이저 시력교정술은 안경이나 콘택트 렌즈의 대안이 될 수 있습니다. 의사와의 상담을 통해 본인의 시력과 일상생활 패턴에 맞는 최고의 옵션을 결정하시기 바랍니다.