어린이를 위한 안경에는 왜 우수한 자외선 차단 기능이 꼭 필요할까요?

야외에서 시간을 보내는 것은 어린이 발달에 필수적입니다. 부모도 아이와 함께 공원에서 산책을 하거나 스포츠 즐기는 것을 좋아합니다.

어린이는 야외에 나가면 자연의 소중함을 느끼고, 신선한 공기를 마시고, 디지털 기기 화면을 보는 시간과 야외에서 쉬는 시간의 균형을 맞추는 이외에, 성장에 필요한 신체 운동을 많이 하게 됩니다. 나아가 면역체계를 강화하고, 건강한 수면을 촉진하며, 긍정적 기분을 조성하는 데 도움이 될 수 있습니다.¹ 야외에서 더 많은 시간을 보내는 어린이에게는 근시 발생률이 적다는 연구 결과도 나와 있습니다.²

그밖에 뼈 발달 과정에서 중요한 역할을 하는 비타민 D를 생산하기 위해서도 어린이 신체는 햇빛에 노출되어야 합니다.¹

야외에서 보내는 시간이 어린이에게 유익한 것 못지않게, 지나친 햇빛 노출이 위험하다는 사실을 인식하는 것도 중요합니다.

지표에 도달하는 자외선의 95~97%는 피부 깊숙이 침투하여 피부암을 일으키거나 피부노화를 촉진시킬 수 있습니다. 지나친 햇빛 노출은 눈도 손상시켜 광각막염, 광노화(일사성피부염), 오랜 시간 뒤에는 백내장 등의 안 질환도 일으킵니다.¹

부모는 아이에게 최선의 것을 분명히 원할 것이므로 이러한 위험을 무릅쓰고 야외에서 뛰놀게 해야 할지 갈등하게 됩니다. 반가운 사실은 적절히 자외선을 차단하면 야외에서 위험 없이 뛰놀 수 있다는 것입니다. 자외선 차단을 어떻게 하는 것인지 이해하기 위해, 한 단계 앞으로 돌아가 자외선이란 무엇인지부터 알아보겠습니다.

태양은 가시광선, 열, 자외선을 방출합니다. 자외선은 자외선 A, 자외선 B, 자외선 C 세 가지 대역으로 구분됩니다.

태양광선은 대기를 통과하며, 그런 다음 오존층, 수증기, 이산화탄소, 산소가 자외선 C 전체와 자외선 B의 90%를 흡수합니다. 지표에 도달하는 나머지 자외선은 자외선 A 및 자외선 B의 일부로 구성됩니다. 자외선은 매일, 일년 내내, 사시사철, 심지어 흐린 날에도 항상 존재합니다.

자외선은 나노미터(㎚)로 측정되며 100㎚~400㎚의 파장으로 정의됩니다. 이 중요한 치수를 기억해 두세요. 아래에서 렌즈의 자외선 차단 기준을 설명할 때 다시 나오니까요.

• 어린이는 야외에서 더 많은 시간을 보내는 경향이 있으며, 평균 자외선 노출이 어른보다 세 배 많습니다. 60세까지의 자외선 노출의 40~50%가 어린이가 20세가 되기 전에 이루어집니다⁴.
• 멜라닌은 피부의 천연 보호 색소입니다.⁵ 멜라닌은 빛을 효과적으로 흡수하며, 피부에 흡수되는 자외선을 분산시킬 수 있습니다. 어린이 피부에는 멜라닌이 적습니다.
• 어릴 때는 눈을 보호하는 수정체가 아직 투명합니다. 그 결과 10세 미만의 어린이에서는 자외선의 75% 이상이 수정체를 투과하는데, 25세가 넘으면 투과율이 10%로 줄어듭니다.⁶
  

어린이는 자외선에 훨씬 더 민감합니다. 어린이의 피부와 눈을 보호하는 방법을 반드시 알아두세요.