기본적으로 근시는 눈으로 들어오는 빛이 망막 앞에 초점이 맺히는 시각 장애의 한 형태입니다. 교정되지 않은 눈으로 먼 곳을 바라보면, 조절이 약해져 망막에 맺힌 상이 흐릿하게 보입니다. 이러한 광학적 결함은 보통 안구가 길어지면서 발생합니다. 일반적으로 근시는 초등학생 어린이에게 처음 발생하며, 반드시 고도 근시로 이어지지는 않습니다.
- 고도 근시는 -5디옵터에서 시작합니다(정의에 따라 다름).
- 진행성 근시(특수한 형태의 근시)는 시간이 갈수록 악화되는 것이 특징입니다. 눈의 길이는 수년에 걸쳐 계속 자라며, 예를 들어 -12디옵터에 이를 수 있습니다. 이로 인해 발생할 수 있는 건강 문제 외에도 일상 생활에 매우 부정적인 영향을 미칩니다. 이 경우, 눈에서 불과 8cm 떨어진 지점까지만 선명하게 볼 수 있으며 더 이상 시력 교정 없이 평범한 일상 생활을 하는 것이 불가능해집니다.
- 병적 근시는 안저의 합병증(예: 망막 박리 - 아래 참조)과 같은 병리적 징후가 특징입니다. 병적 근시는 고도 근시가 있는 눈에서 발생할 가능성이 더 높지만, 반드시 그런 것은 아닙니다. 11